Thursday, September 15, 2022

"🎵 Vous êtes donc oùùùùùù? 🎵"

Bonjour à tous! Je suis pleinement conscient que ce blog a accumulé une quantité aberrante de retard (quoique les dates affichées ci-dessous sont les "dates de jeu" et non les "dates de publication"). Je n'ai pas baissé les bras - une combinaison de facteurs m'a tout simplement ralenti. Je promets que je vous reviendrai!

"🎵 Hello hello hello... Is there anybody in there? 🎵"

Hey folks! I'm fully aware that this blog is running quite late (although the dates you see below are "play dates", not "published dates"). I haven't given up on it at all - a mix of logistical issues have slowed me down. I promise I'll back!

Sunday, September 26, 2021

The Keeper and the Fungus Among Us - Headlock - Remote

"♫ Yeah he's a fun guy... "


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
The Keeper and the Fungus Among Us
Location:
Headlock, Norwich (England) (https://headlockescaperooms.co.uk/)
# of Players:
1-6 (Played with 6)
Duration:
90 min
Multi-Room:
Yes
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Special (Delivered by your in-game avatar)
Tally:
6 Locks, 25 Deductions, 11 Tasks
Official Description:
The Keeper has awakened. This only happens every 1,000 years when the evil Paxillus is released from his mushroom prison. Your team, The Guardians, must help our hero defeat this dreaded Mushroom King and save the people of this land.
Played in:
Fall 2021
Made it?
YES - With over 35 minutes left - no hint used
Verdict:
In my very last review, I talked about clever gimmicks and how bad I felt spoiling them while also wanting to call them out. Well, wouldn't you know it, here's another such case. 😅
So the short take on this game is that's it's a very fun and clever online escape, which can be enjoyed by the whole family. If you're reading this, I suggest you play it. There you go. 😁
I know, I know, that isn't much to go from. On the day we played, one of my friends said: "I agreed to play but have no idea what this is," and my response was: "Oh, lucky, lucky you."
Won't take my word? Alright then:
The game officially lasts 90 minutes, which seems a bit much to me, but it makes sense when you know the designer's intent is for everyone to be able to succeed. We didn't feel short-changed in any way. With the extra time, we were able to get a short "behind the scenes" tour from our host. Again, all good.
Lessons Learned (or re-learned):


Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
The Keeper and the Fungus Among Us
Emplacement:
Headlock, Norwich (Angleterre) (https://headlockescaperooms.co.uk/)
# de joueurs:
1-6 (jouée avec 6)
Durée:
90 min
Multiple:
Oui
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Spécial (Donnés par votre avatar dans le jeu)
Décomptes:
6 verrous, 25 déductions, 11 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2021
Réussie?
OUI - Plus de 35 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Dans mon tout dernier article, j'ai parlé des "gammicks" astucieuses qu'on peut rencontrer, et du fait que je pouvais être déçu de priver mes lecteurs de l'effet de surprise. Ben en v'la-t-y pas une autre. 😅
Mon opinion abrégée de ce nouveau jeu en ligne est qu'il est très original, drôle et astucieux, qui pourra plaire à toute la famille pour peu que vous maîtrisiez tous bien l'anglais. Si c'est votre cas, je vous suggère d'y jouer. Voilà, c'est réglé. 😁
Je comprends que ça en dit peu. Le jour où nous avons joué, un de mes amis a mentionné: "Ouin, je vous ai dit oui mais j'ai aucune idée c'est quoi le jeu?", ce à quoi j'ai répondu: "Tant mieux pour toi! Honnêtement, je t'envie."
Vous n'allez pas me croire sur parole? Et bien soit:
La durée officielle du jeu est de 90 minutes, ce qui me semble excessif, mais logique quand on comprend que le concepteur souhaite que tout le monde puisse mener le jeu à son terme, sans réelle pression. Ceci dit, je n'ai pas eu l'impression d'avoir été lésé, puisque notre hôte a simplement profité du temps restant pour notre présenter l'envers du décor. Une fois encore, rien à redire.
Leçons à retenir (ou à réviser):

Thursday, September 23, 2021

Undermined - Room Escape Ottawa - Ottawa

"♫ Then came the day at the bottom of the mine... "


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Room name:
Undermined
Location:
Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)
# of Players:
2-8 (Played with 4)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
No
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered via a provided walkie-talkie)
Tally:
14 Locks, 21 Deductions, 14 Tasks
Official Description:
Geological genius Dr. Jackson reported some strange discoveries at an old mining site, but hasn't been heard from since his last contact with the surface...
Your team must delve into the mine to discover what happened to the doctor and his findings, before radiation exposure and cave-ins get you first.
Played in:
Fall 2021
Made it?
YES - With over 12 minutes left - no hint used
Verdict:
Now and then comes a game with an interesting "gimmick". A gimmick you would ideally know nothing about, so you better enjoy the surprise of encountering it. A gimmick that, ironically, could have made a difference in convincing you to try the game in the first place. Such a conundrum I face today - do I share the information with you, spoiling your experience but increasing your level of interest?
So look: Room Escape Ottawa is the overall best venue in town, this room's quite nice, you should play it, yadda yadda. Hey, maybe you won't even notice its secret while playing it. 🤭
Do you still want to know right away?
Spoilers aside, there isn't much else to add. None of the puzzles struck me as particularly unfair, the set looked good, and we had a great time.
Lessons Learned (or re-learned):


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


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Nom de la salle:
Undermined
Emplacement:
Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)
# de joueurs:
2-8 (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Non
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)
Décomptes:
14 verrous, 21 déductions, 14 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2021
Réussie?
OUI - Plus de 12 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Une fois de temps en temps, on se retrouve face à une "gammick" particulièrement intéressante. Un truc auquel on ne s'attendait pas, et qu'on découvre avec bonheur. Une particularité qui, paradoxalement, aurait pu vous convaincre d'essayer le jeu, vous privant ainsi du plaisir de la surprise...
C'est dans une situation semblable que je me trouve aujourd'hui. Devrais-je partager l'information avec vous, vous spoliant la surprise, mais titillant ainsi votre intérêt?
Alors donc: Room Escape Ottawa demeure la meilleure entreprise en ville, tout considéré, et cette salle est vraiment bien, alors vous devriez l'essayer, bla bla bla. Qui sait, il est même possible que vous ne remarquiez rien de spécial par vous-même. 🤭
Vous tenez quand même à le savoir?
Mises à part ces révélations, je n'ai pas grand-chose à ajouter. Aucune des énigmes ne m'a semblé particulièrement déraisonnable, les décors étaient beaux, et nous avons eu bien du plaisir.
Leçons à retenir (ou à réviser):

Sunday, September 19, 2021

Recrue - Exode - Québec

"♫ Cover me, through the fire... "


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Nom de la salle:
Recrue
Emplacement:
# de joueurs:
2-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 2)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Non
Langue:
Français
Indices:
3 (Donnés via un téléphone dans la salle)
Décomptes:
9 verrous, 14 déductions, 12 tâches
Description officielle:
C’est votre premier jour au sein de l’escouade élite secrète EES. Vous venez à peine d’arriver sur la base qu’une alerte générale retentit:
CODE ROUGE : TOUS LES AGENTS SUR LE TERRAIN ONT ÉTÉS NEUTRALISÉS. UNE MISSION INTERNATIONALE EST COMPROMISE. À TOUTES LES NOUVELLES RECRUES DE LA BASE : VOUS ÊTES NOTRE SEUL ESPOIR.
Pas de temps pour les introductions, l’avenir du monde entier est en péril et dépend désormais ... de vous !
Jouée durant:
Été 2021
Réussie?
OUI - Moins de 15 minutes restantes - 2 indices utilisés
Verdict:
C'est une petite expédition père-fils (pour aller à Québec faire quelques... jeux d'évasion en boîte, quoi d'autre?) qui a servi de prétexte à l'évasion d'aujourd'hui. Mon choix s'est porté sur Exode puisque je passais dans les environs, en plus de n'y être jamais allé. 🤷‍♂️ On m'en avait dit du bien en général, mais plutôt que de porter mon choix sur les salles les mieux appréciées des joueurs, j'ai opté pour celle qui semblait la plus appropriée pour deux joueurs, aux yeux de mes contacts.
Toujours est-il que si cette aventure est un exemple de ce qu'Exode peut offrir de moins impressionnant, j'ai bien hâte de voir le reste. Des décors sobres mais appropriés, une surface de jeu assez grande... En revanche, j'étais plus ou moins impressionné par certaines énigmes, et j'ai une fois de plus 🤬 perdu du temps dû à un éclairage faible. ("Fils, viens ici, ton père est trop vieux pour lire un cadenas, b@rn@k.") Enfin bref, j'ai bien hâte à une prochaine expédition à Québec. Encore. 😝
Leçons à retenir (ou à réviser):


Poster thématique tiré du site web
Flavor poster from their website


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Room name:
Recrue
Location:
# of Players:
2-8 (4-6 recommended) (Played with 2)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
No
Language:
French
Hints:
3 (Delivered via a phone in the room)
Tally:
9 Locks, 14 Deductions, 12 Tasks
Official Description:
(See French description)
Played in:
Summer 2021
Made it?
YES - With under 15 minutes left - 2 hints used
Verdict:
A short father-and-son trip (going to Quebec City to - what else - play a couple Escape Rooms in a box) led to today's game. I chose Exode as we were driving close by and had never been there. 🤷‍♂️ People had been saying good things about that place, but rather than going for the most popular, I picked one that was best suited for two players, in my contacts' opinion.
And let's just say that if this room is an example of Exode's less impressive offerings, I definitely want to see the others. Sober yet adequate sets, fairly wide spaces... On the other hand, I was more or less impressed by some of the puzzles, and I once again 🤬 lost some time due to poor lighting. ("Son, get your butt over here, you dad's too old to read digits on a lock, darn it.") In short, I'm looking forward to my next trek to Quebec City. Again. 😝
Lessons Learned (or re-learned):

Thursday, August 26, 2021

Haunted - District 3 - Remote

"♫ All alone and so afraid of the dark... "


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Room name:
Haunted
Location:
District 3, Regina (http://www.district3.ca/)
# of Players:
2-8 (4-6 recommended) (Played with 4)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Interface & Controls:
Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered by in-game avatar)
Tally:
19 Locks, 19 Deductions, 14 Tasks (including a bonus puzzle)
Official Description:
The family of this home is searching for a good trustworthy group of people to housesit their manor for the Winter. During your time there, you learn about the caretaker and the family, the manor's secrets, and that maybe this isn't the dream stay you were after.
Played in:
Summer 2021
Made it?
YES - With over 13 minutes left - no hint used (88 pts on the board)
Verdict:
As my friends and I scoured the world for the best and/or cheapest and/or most original online rooms, we heard a lot about Regina's Mystery Mansion but not so much about its neighbors. (That's right, as far as I can tell, there are 3 Escape Room companies in Regina, each within a 5-min drive of the others.) I thought we should do something about it.
The overall vibe I got from District 3 is that it sure seems like a great place to visit in person. The set uses space cleverly, manages to convey the right feel, and has several clever touches (such as ).

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website
Here's the thing, though: what put Mystery Mansion "on the map" during the pandemic was the clever ways in which their online experiences were designed. With quirky avatars and unexpected tricks that leverage a remote experience, MM managed to create memorable experiences, particularly in light of their below-average price point.
Not to say there was anything wrong with D3's offering. Our host (the owner himself) did a perfectly adequate job as our avatar, and everyone had a good time. It just fell squarely into the "gosh, I wish I could've played this in person" category. If you happen to be in Regina, I'm sure the place is worth a visit. Maybe I'll get to go there myself, who knows?
Lessons Learned (or re-learned):


Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website


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Nom de la salle:
Haunted
Emplacement:
District 3, Regina (http://www.district3.ca/)
# de joueurs:
2-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés par votre avatar dans le jeu)
Décomptes:
19 verrous, 19 déductions, 14 tâches (en y incluant une énigme bonus)
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Été 2021
Réussie?
OUI - Plus de 13 minutes restantes - aucun indice utilisé (88 points au tableau)
Verdict:
Alors que mes amis et moi-même cherchions les meilleures Escape Room à distance, à la grandeur de la planète, l'entreprise Mystery Mansion de Regina a souvent été mentionnée, mais ses voisines beaucoup moins. (Ouais, de ce que je peux voir, il n'existe que 3 compagnies de jeux d'évasion à Regina, toutes à 5 minutes en voiture l'une de l'autre.) Je me suis dit qu'il fallait remédier à la chose.
Mon impression générale de District 3 est que ça doit être un bel endroit à visiter en personne. Le jeu utilise bien son espace, projette la bonne ambiance, et contient plusieurs petits détails astucieux (comme par exemple ).

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website
Mais voilà: ce qui a "mis Mystery Mansion sur la map" durant la pandémie, c'est la manière habile dont leurs jeux en ligne ont été conçus. Avec des avatars excentriques et des trucs mettant à profit la connexion à distance, MM est parvenu à créer des expériences mémorables, surtout quand on considère leurs tarifs relativement bas.
N'allez toutefois pas croire qu'il y ait un problème avec ce que D3 nous offre. Notre hôte (le propriétaire lui-même) a fait un travail parfaitement adéquat en tant qu'avatar, et nous nous sommes tous bien amusés. Le jeu est simplement tombé dans la catégorie "zut, j'aurais bien aimé la jouer en vrai à la place". Si vous êtes en ville, je suis sûr que l'endroit vaut la peine d'être visité. Qui sait, j'aurai peut-être l'occasion de m'y rendre un jour?
Leçons à retenir (ou à réviser):


Wednesday, August 18, 2021

Le Pavillon Murdock - Escaparium - Saguenay

"♫ Elle voit tout dans sa tête... Visionnaire et prophète... "


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Nom de la salle:
Le Pavillon Murdock
Emplacement:
# de joueurs:
4-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 5)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Oui
Langue:
Français
Indices:
Spécial (Donnés par un personnage dans le jeu)
Décomptes:
9 verrous, 16 déductions, 11 tâches
Description officielle:
Vous reprenez conscience. Où êtes-vous? Que se passe-t-il? Qui sont ces gens? Que font-ils? Tant de questions se bousculent dans votre esprit. Vous ne comprenez rien. Une seule envie: sortir d’ici...
Jouée durant:
Été 2021
Réussie?
NON
Verdict:
Quand le Pavillon Murdock a été annoncé comme étant une nouvelle salle destiné à un public plus âgé, je me suis dit que je pourrais attendre quelques années, le temps que mes enfants grandissent un peu. C'était sans compter sur la pandémie et les délais qu'elle nous a tous causés. En fin de compte, j'ai été le premier surpris d'apprendre que nous allions être une des dernières équipes à essayer cette salle, vu le déménagement de la succursale Saguenéenne. 😦

Deux semaines plus tard. Snif.
A mere two weeks later. Sigh.

Bah ouais, me voilà à vous parler d'une autre superbe salle en provenance du Saguenay-Lac-St-Jean, une qui m'avait été recommandée et que je recommande moi aussi, sauf qu'au moment de lire ces lignes, elle n'est plus qu'un lointain souvenir. Les propriétaires ont été incapables de renouveler le bail, et se sont donc tournés vers un autre emplacement, plus haut sur la même rue. Les salles existantes n'ont pas été déplacées, et dans le cas du Pavillon c'est parfaitement compréhensible. En effet, le batîment - demeure originale de la véritable famille Murdock dans les années 20 - avait clairement été mis à profit pour donner un cachet unique à l'aventure.

Invitant, n'est-ce pas?
Inviting, isn't it?

Encore une fois, nous ne sommes pas parvenus à résoudre le jeu à temps. D'ailleurs, ce n'était pas la seule similitude que je voyais avec la salle de la veille. Si voulez plus de détails: N'empêche, je suis bien content d'avoir pu vivre cette salle avant son départ, et j'ai hâte de voir ce que le nouveau site d'Escaparium Saguenay nous amènera.
Leçons à retenir (ou à réviser):


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Le Pavillon Murdock
Location:
# of Players:
4-8 (4-6 recommended) (Played with 5)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
Yes
Language:
French
Hints:
Special (Delivered by an in-game character)
Tally:
9 Locks, 16 Deductions, 11 Tasks
Official Description:
(See French description)
Played in:
Summer 2021
Made it?
NO
Verdict:
Back when "Le Pavillon Murdock" was introduced as a new room targeting a mature audience, I decided I could wait for a couple of years, letting my kids grow up a bit. Of course, I didn't expect the pandemic and the additional delays it brought. Ultimately, I was quite surprised to learn that our team would be among the last to try it out, due to a move. 😦

NOPE. Nop nop nop.
(src: Le Quotidien)

Yup, I'm telling you about yet another splendid room from the Saguenay-Lac-St-Jean area, one that was highly recommended and that I too would gladly recommend, except that this one's just a memory already. The owners couldn't get their lease renewed and picked a different location, up the same street. The existing rooms were ditched, which is particularly understandable in this particular case. You see, the building - where the real Murdock family had lived a century before - had clearly been leveraged to give a unique feel to this adventure.

You can see how inspiring the building was.
Le bâtiment lui-même était riche en thème.

Once again, we failed to solve the game in time. And this wasn't the only similarity I noticed between yesterday's room and this one. If you really want to know: Anyway, I'm glad I got to experience this room before it went away, and I'm looking forward whatever the new venue will bring us.
Lessons Learned (or re-learned):